Einmalig in Deutschland: Der einzige „Unterirdische Zoo“ ist in Niedersachsen zu finden

Täuschend echtes Höhlensystem

Einmalig in Deutschland: Der einzige „Unterirdische Zoo“ ist in Niedersachsen zu finden

05.06.2024, 13:31 Uhr

Wer tierischen Höhlenbewohnern einmal ganz nah sein will, kommt im „Unterirdischen Zoo“ in Osnabrück auf seine Kosten. Er ist der einzige seiner Art.

Osnabrück – Eine tierische Erlebniswelt unter der Erde: Im „Unterirdischen Zoo“ in Osnabrück können Besucher etwas Einzigartiges erleben. Die Einrichtung im Osnabrücker Zoo befindet sich komplett unter Tage und fokussiert sich auf Höhlenbewohner. Er ist deutschlandweit der einzige seiner Art.

Der Einzige in ganz Deutschland: Unterirdischer Zoo im Zoo Osnabrück gewann Innovationspreis

Seit der Eröffnung im Jahr 2009 strömen die Besucher auf 500 Quadratmetern durch die 150 Meter langen, naturidentisch gestalteten Höhlensysteme. Zwar sind die Höhlen künstlich gestaltet, doch muten an wie ein echtes Stollenlabyrinth.

Im Unterirdischen Zoo im Zoo Osnabrück kann man Nacktmulle beobachten.
© Friso Gentsch / dpa

Für die innovative Idee eines solchen Zoos inklusive unterirdischer Verbindung zum Naturkundemuseum gab es sogar eine Auszeichnung von der Kampagne „Deutschland – Land der Ideen“. Einen „Zoo-Oscar“ gab es zuletzt auch für eine andere Einrichtung in Niedersachsen. Der Unterirdische Zoo schließt direkt an die Bodenausstellung „unter.Welten“ im Museum am Schölerberg an.

Höhlenlabyrinth im Unterirdischen Zoo Osnabrück täuschend echt nachgestellt

Der Besucher oder die Besucherin sieht die Gänge im Höhlensystem im Querschnitt und hat im schummrigen Licht der Tunnel so das Gefühl, frei lebende Tiere zu beobachten. „Wählen Sie Ihren Weg selbst“, heißt es auf einem Schild beim Tunneleingang. Man könne rechts oder links gehen. Und eine Warnung kommt hinzu: „Gewöhnen Sie sich zuerst an das Halbdunkel.“

Man kann die Tiere beim Jungtiere aufziehen, beim Futter holen, beim Liebesspiel oder bei Machtkämpfen hautnah beobachten. Dabei fühlt man sich wie in einer echten Höhle, denn durch marode wirkende Holzbalken, Findlinge, verschiedene Bodentypen und Wurzeln, die aus der Decke ragen, ist das Labyrinth täuschend echt gestaltet, heißt es vom Zoo.

Höhlenbewohner im Unterirdischen Zoo: Ratten bewohnen Kellerruine

Die Tierarten im Unterirdischen Zoo fühlen sich unter der Erde allesamt pudelwohl. So sind dort aktuell Nacktmulle, Riesengraumulle, Schwarzschwanz-Präriehunde, Spitzmaus-Langzüngler-Fledermäuse, Dunkle Erdhummeln, Ratten und Farbmäuse zu Hause, wie auf der Website des Zoos Osnabrück zu lesen ist.

Höhlen, wie sie in der Natur vorkommen, wurden im Unterirdischen Zoo nachgestellt.
© Friso Gentsch / dpa

Die Ratten hausen in einem mittelalterlichen Abwasserkanal und einer historischen Kellerruine. Als Vorbild für dieses Gehege dienten archäologische Ausgrabungen in der Innenstadt in Osnabrück. Die Ratten flitzen dabei – durch Glasscheiben getrennt – auch unter und über den Zoogästen entlang.

Osnabrücker Zoo aktuell mit 4,5 von 5 Sternen bewertet

Für die Fledermäuse wurde eine Grotte im Mondlicht errichtet. Um die Hummeln zu erleben, können Besucher und Besucherinnen über eine Leiter einmalige Einblicke in das Leben der Insekten erhalten. Auch eine Erdhummel-Königin gibt es.

Der Unterirdische Zoo ist Teil des Zoos Osnabrück. Die Eintrittspreise belaufen sich auf 30 Euro für Erwachsene (Jahreskarte: 67 Euro), 20,50 Euro für Kinder von 7 bis 16 Jahre (Jahreskarte: 43 Euro) und 17,50 Euro für Kinder von 3 bis 6 Jahren (Jahreskarte: 43 Euro). Der Zoo ist beim Reiseportal Tripadvisor das beliebteste Ausflugsziel in Osnabrück. Bei 363 Bewertungen kommt der Zoo derzeit auf eine Gesamtbewertung von 4,5 von 5 Sternen.

Zoos in der Kritik – PETA: „Gefängnisse für Tiere“

Trotz ihrer Beliebtheit stehen Zoos immer öfter in der Kritik. Der Bewegungsdrang der Tiere könne nicht erfüllt werden. „Zoos, in denen ein Tier auf kleinem Raum ausgestellt und von uns beobachtet wird, vermitteln kein gesundes Mensch-Tier-Verhältnis“, heißt es auf der Website vegan.ch. Veganer lehnen Zoobesuche im Regelfall ab.

Superhirne im Tierreich: die zehn schlauesten Tiere der Welt

Oktopus im Wasser in Barcelona, Spanien — Sie gelten als die Superhirne der Meere und beweisen, dass es für Intelligenz kein Säugetier-Gehirn braucht. Kraken sind neugierig und die schlauesten wirbellosen Tiere. Um an Futter zu gelangen, öffnen sie geschickt Schraubverschlüsse und lösen sogar mehrschrittige Rätsel, können also um die Ecke denken. Meeresbiologen beobachteten, wie Kraken sich eine Rüstung aus Muschelschalen und Steinen bastelten, um sich vor Feinden zu schützen. Weil sie Einzelgänger sind, müssen sie sich alles selbst beibringen. Sie haben einen ausgezeichneten Orientierungssinn und können Pläne schmieden. In Versuchen bewiesen sie, dass sie zählen und Mengen einschätzen können. Kraken spielen gern. Das gilt als Zeichen für Intelligenz. Und nicht zuletzt verlangt die Koordination ihrer acht Arme auch eine gewisse Hirnleistung. © William D. Jaynes/Imago

Domestizierte Hausschweine bei der Futtersuche — Schweine werden unterschätzt. Dabei ist ihre Lernbereitschaft mit der von Hunden vergleichbar und ihre Intelligenz mit der eines dreijährigen Kindes. Sie kennen ihren Namen, erkennen sich im Spiegel und haben ein gutes Langzeitgedächtnis. Wissenschaftler brachten ihnen bei, mit einem Joystick einen Cursor gezielt auf einem Bildschirm zu bewegen. In Sachen Problemlösung sind sie ausdauernder und selbstständiger als Hunde. Sie empfinden Zuwendung und Zuspruch vom Menschen als Lob – ein Zeichen für soziale Intelligenz. Einige haben sogar eine künstlerische Ader: Schweine-Dame Pigcasso aus Südafrika erlangte mit ihren Kunstwerken auf Leinwand Weltruhm und bekam sogar eine eigene Ausstellung. © Roman Kýbus/Imago

Nordafrikanischer Kolkrabe sitzt am Boden — Vögel galten lange als dumm, weil sie im Gegensatz zu Säugetieren keine Großhirnrinde haben. Doch Rabenvögel wie Krähen und Elstern beweisen das Gegenteil: Sie können täuschen und manipulieren, zum Beispiel verstecken sie Nahrung, damit andere sie nicht finden. Sie haben also eine Vorstellung davon, was andere Individuen wahrnehmen und können sich in sie hineinversetzen. Forscher beobachteten, wie sie Werkzeuge nutzten, um an Futter zu kommen. Dabei bastelten sie sich auch selbst welches, indem sie mehrere Röhren ineinandersteckten. Ihr Geschick dabei ist vergleichbar mit dem von fünf- bis siebenjährigen Kindern. Die Vögel haben die Fähigkeit zu abstraktem Denken, können planen und schlussfolgern. Wissenschaftler beobachteten, wie Krähen Nüsse gezielt auf die Straße warfen, damit Autos darüberfuhren und die Schalen knackten – und zwar am liebsten in der Nähe von Ampeln oder Zebrastreifen, wo sie ihr Futter gefahrlos einsammeln konnten. © S. Reyt/Imago

Ein Elefant im Serengeti National Park, Tansania — Die imposanten Dickhäuter sind nicht nur stark, sondern auch enorm klug. Verhaltensforscher brachten ihnen bei, einen Stock gegen Futter zu tauschen. Banden sie den Stock an einer Matte fest, auf der die Elefanten standen, verstanden diese schnell, dass sie sich buchstäblich selbst im Weg standen. Sie traten von der Matte herunter, um den Stock abgeben zu können. Ganz schön schlau und um die Ecke gedacht! Darüber hinaus nutzen Elefanten Werkzeuge, arbeiten zusammen, finden kreative Lösungen und haben ein ausgezeichnetes Gedächtnis. Außerdem konnten sie in Versuchen verschiedene Mengen erstaunlich präzise einschätzen. © Cavan Images/Imago

Porträt eines Schimpansen im Kibale-Nationalpark in Uganda, Afrika

Sie sind unsere nächsten Verwandten: Menschenaffen wie Orang-Utans oder Schimpansen. Weil sie – wie wir Menschen – Hände haben, sind sie sehr geschickt. Das mit Intelligenz gleichzusetzen, ist aber ein Trugschluss. Dennoch: Schimpansen sind in etwa so schlau wie ein vierjähriges Kind. Sie knacken beispielsweise Nüsse mit Steinen, benutzen also Werkzeug. Wissenschaftler vermuten außerdem, dass Schimpansen die Absichten anderer begreifen, also eine „Theory of mind“ haben. © Achim Prill/Imago

Großer Tümmler streckt seinen Kopf aus dem Wasser

Die starke Faltung ihres Gehirns macht die Meeressäuger zu echten Superhirnen. Besonders im Bereich des Neokortex ist das der Fall – der Bereich, der für komplizierte Denkvorgänge, aber auch für das Selbstbewusstsein zuständig ist. Forscher sind überzeugt: Delfine können positive und negative Emotionen spüren und Verletzlichkeit empfinden. Sie sind sehr sozial, pflegen Freundschaften, kommen sich gegenseitig zu Hilfe und geben sich Namen. Mit beliebten Kooperationspartnern tun sie sich immer wieder zusammen. Sie haben also Teamgeist. Eine Eigenschaft, die sonst nur Menschen beweisen. © G. Lacz/Imago

Goldendoodle blickt in die Kamera

Der beste Freund des Menschen gilt als besonders schlau. Dass Hunde ihren Namen kennen, überrascht niemanden. Border Collie Rico kann darüber wohl nur müde lächeln: 250 Wörter umfasst sein Vokabular. Neben Wörtern können Hunde auch Zahlen verstehen. In Sachen Sozialkompetenz sind Hunde ganz vorne mit dabei: Sie erkennen das Gesicht ihres Halters, menschliche Emotionen und können sich sogar in ein anderes Individuum hineinversetzen. Um eine Belohnung zu bekommen, ziehen sie sämtliche Register – bis hin zu raffinierten Täuschungsmanövern. © Cavan Images/Imago

Ein braunes Pferd steht hinter einem Holzzaun.

Wenn es um Futter geht, werden Pferde zu richtigen Problemlösern. Wissenschaftler beobachteten, wie sie komplizierte Schlösser öffneten, um aus ihrem Paddock oder der Box auszubrechen oder einen Stock benutzten, um Heu hervorzuholen. Das schauen sie sich außerdem voneinander ab – sie haben also die Fähigkeit von sozialem Lernen. In anderen Versuchen brachten Forscher Pferden bei, über Symbole mit ihnen zu kommunizieren. So konnten die Tiere mitteilen, ob sie eine Decke tragen wollten oder nicht. Pferde erkennen sich zudem selbst im Spiegel, können ihre Bezugspersonen auf Fotos wiedererkennen und sogar menschliche Emotionen deuten. © Cavan Images/Imago

Zwei Farbratten blicken in die Kamera

Ratten haben zwar ein schlechtes Image, aber völlig zu Unrecht. Denn die kleinen Nager haben richtig was auf dem Kasten. Japanische Forscher konnten zeigen, dass Ratten sich gegenseitig helfen und kooperieren, um an Futter zu gelangen. Außerdem haben sie einen Sinn für Musik: In Versuchen bewegten sie ihren Kopf im Takt zur Musik. Eine Fähigkeit, die bislang hauptsächlich Menschen zugeschrieben wurde. Wie auch Hunde haben sie einen ausgezeichneten Geruchssinn. Sie wurden unter anderem eingesetzt, um Landminen aufzuspüren. Ratten beweisen: Die Größe des Gehirns sagt nichts über die Intelligenz des Lebewesens aus. © A. Schauhuber/Imago

Eine Katze liegt neben einem Pflanztopf mit Zyperngras.

Sie gelten als eigensinnig – was jedoch nicht bedeutet, dass sie dumm sind. Ganz im Gegenteil. Forscher konnten belegen, dass Katzen die Stimme ihrer Halter erkennen und sogar menschliche Gesten deuten können. Sie verfügen über Objektpermanenz, wissen also, dass ein Gegenstand noch da ist, selbst wenn sie ihn nicht mehr sehen können. Kinder lernen das erst mit etwa acht Monaten. Außerdem verstehen Katzen physikalische Zusammenhänge. In Versuchen wunderten sie sich, wenn ein Gegenstand, den sie zuvor in einem Behälter klappern hörten, nicht herausfiel, wenn dieser umgedreht wurde. Katzenbesitzer wissen es längst: Die Samtpfoten haben eine große soziale Intelligenz. Sie gehen enge Bindungen zu Artgenossen und ihrem Halter ein – vorausgesetzt, sie profitieren davon. © Imagebroker/Imago

Außerdem sei es „nicht korrekt, über das Leben und die Freiheit eines Tieres zu entscheiden“, heißt es weiter. Dabei beruft man sich darauf, dass nicht empirisch bewiesen werden konnte, dass Zoobesuche zur Sensibilisierung der Bevölkerung beim Thema Tier- und Naturschutz führt. Zudem wird die moralische Fragestellung des Tötens von Zootieren zur Regulation der Populationen aufgegriffen. Auch die Tierschutzorganisation Peta schreibt, dass Zoos nur vorgeben, sie seien für den Artenschutz und die Vermittlung von Wissen über die Tiere notwendig. Sie bezeichnet Zoos als „Gefängnisse für Tiere“.

Hannover gilt als Stadt mit ganz viel Natur, und der Stadtwald Eilenriede ist ein Grund hierfür. Mensch und Tier genießen die weitläufigen Anlagen. (cgsc)