Die unbewohnte Insel Minsener Oog birgt ein Geheimnis: eine historische Inselbahn. Große Teile der Strecke sind verfallen und trotzdem fährt sie noch.

Minsener Oog – In der Nordsee gibt es einige schöne Eilande, die von touristisch wichtiger Bedeutung sind. Die Ostfriesischen Inseln als Urlaubsorte oder Sylt als Promi-Insel gehören sicherlich dazu. Touristisch so gar nicht erschlossen ist dagegen Minsener Oog. Aber trotzdem gibt es dort eine Inselbahn, die von sehr wichtiger Bedeutung war und teilweise noch heute in Betrieb ist.

Unbewohnte Minsener Oog und ihre Inselbahn: Beides ist vom Menschen geschaffen

Die unbewohnte Insel Minsener Oog gehört zur Gemeinde Wangerooge – in der die einige DB-Schmalspurbahn fährt –, liegt jedoch noch weiter östlich als die große Tourismus-Insel. Die Minsener Oog in der Nordsee wurde ab 1906 künstlich geschaffen, um das Fahrwasser zum Hafen von Wilhelmshaven vor Versandung zu schützen.

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Ursprünglich aus Sandbänken entstanden, wurde sie durch den Bau von Buhnen und Dämmen stabilisiert, wie die NWZ berichtet. Diese Maßnahmen waren Teil der sogenannten Jadekorrektion, die von der Kaiserlichen Marine initiiert wurde. Die Arbeiten zogen sich bis 1931 hin und bilden heute die Basis für den Tiefwasserhafen in Wilhelmshaven.

Einst zehn Kilometer Schienennetz: Die Inselbahn auf Minsener Oog war einst sehr wichtig

In diesem Zusammenhang entstand auch die Inselbahn. Zwischen 1918 und 1922 wurde eine Feldbahn mit einer Spurweite von 600 Millimetern verlegt, um den Materialtransport auf der Insel zu ermöglichen. Diese Bahn war entscheidend für den Bau und die Wartung der Buhnen und Dämme, die das Jadefahrwasser sichern sollten.

Ursprünglich verband die Inselbahn die Süd- mit der Nordseite der Insel und erreichte in ihrer Blütezeit ein Schienennetz von etwa zehn Kilometern Länge. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Bahn zusätzlich für den Transport zu Flak-Geschützen und Scheinwerferständen genutzt.

Infrastruktur größtenteils verfallen – und trotzdem fährt die Bahn noch

So ist die Inselbahn auf Minsener Oog zwar alt, die älteste Inselbahn Deutschlands ist jedoch auf einer anderen Nordsee-Insel zu finden. Heutzutage ist von der Verkehrsinfrastruktur nur noch wenig erhalten, und sie ist nur teilweise funktionsfähig. Große Teile des ursprünglichen Schienennetzes sind nicht mehr befahrbar, da sie im Sand versunken, verrostet oder bereits weggespült sind. Ein kleiner Abschnitt ist jedoch noch in Betrieb.

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Auf der Insel befindet sich ein Radarturm des Wasserstraßen- und Schifffahrtsamts Weser-Jade-Nordsee. Die Strecke von der Unterkunft bis zum Anleger wird noch für Materialtransporte mit einer Lore genutzt, endet jedoch abrupt etwa 50 Meter vor der Anlegestelle. Insgesamt sind noch ungefähr 1,5 Kilometer Schiene befahrbar, so inselbahn.de. Die kürzeste deutsche Inselbahn, die regelmäßig fährt, liegt jedoch auf einer anderen Insel in der Nordsee.

60 Prozent der deutschen Brandseeschwalben brüten dort: Minsener Oog als Vogelparadies

Da die Insel Teil des Nationalparks Niedersächsisches Wattenmeer und ein bedeutender Brutplatz für Seevögel ist, wird sie häufig von Naturschutzwarten besucht. Genauso wie die Nordsee-Insel Memmert eine Vogelschutzinsel ist, darf Minsener Oog ebenfalls nicht von Unbefugten betreten werden.

Über 4000 Brutpaare der Brandseeschwalbe nisten auf der Insel, was etwa 60 Prozent der in Deutschland brütenden Tiere dieser Art ausmacht, heißt es vom Mellumrat. Im Spätsommer mausern sich bis zu 10.000 Brachvögel auf der Insel. Insgesamt leben auf Minsener Oog weit mehr als 10.000 Brutpaare unterschiedlicher Vogelarten. Am Ende der Brutsaison kann die Zahl der Vögel auf der Insel auf bis zu 50.000 anwachsen. In den Dünen sind zudem zahlreiche Kaninchenbauten zu finden.

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