Ursprünglich gebaut, um die Fahrrinne zu den großen Nordseehäfen zu schützen: Minsener Oog ist eine kleine Nordsee-Insel mit einer großen Geschichte.

Minsener Oog – Noch vor hundert Jahren waren östlich von Wangerooge lediglich Sandbänke zu finden. Mittlerweile ist zwischen der Ostfriesischen Insel Wangerooge (Kreis Friesland) und dem Eiland Mellum ein kleiner Fleck auf der Landkarte zu entdecken: Die von Menschenhand angelegte Insel Minsener Oog. Sie wurde Anfang des 20. Jahrhunderts erbaut, um die Fahrrinne zu den Häfen Wilhelmshaven und Bremerhaven zu schützen.

Die Insel Minsener Oog im Niedersächsischen Wattenmeer diente ursprünglich dem Hafenschutz

Nötig waren die Arbeiten auf den beiden Sandbänken Minsener Oog und der 200 bis 300 Meter südlich davon gelegenen Olde Oog, weil sie von Wind und Wasserströmungen immer wieder nach Osten ins Jade-Fahrwasser verlagert wurden. Damit die Fahrrinne nach Wilhelmshaven nicht ständig versandete, begann die Marinebaudirektion Wilhelmshaven 1906 damit, auf der Sandbank Olde Oog Buhnen und Dämme zu errichten. Die Fahrrinne nach Wilhelmshaven sollte so von dem aus Osten driftenden Sand freigehalten werden.

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Auf beiden Sandbänken entstand durch die Arbeiten zunächst ein kleinerer Dünenbereich. Der Sand wurde durch Verbindungsbuhnen zurückgehalten. Dadurch bildete sich eine Vordüne, auf der Seevögel brüteten.

Die Ostfriesische Insel Minsener Oog im Wattenmeer ist Natur- und Vogelschutzgebiet

Ihre heutige Form nahm Minsener Oog aber erst in den 1970er Jahren an. Um das Jadefahrwasser zu sichern, wurde durch Sandaufspülungen eine neue Düneninsel erschaffen. Bis in die 1987er Jahre vergrößerte man den Südteil der Insel mit zehn Millionen Kubikmeter Baggergut immer weiter. Heute prägen das Inselbild bis zu zwölf Meter hohe Dünen. Die Gesamtfläche der Insel Minsener Oog beträgt heute 370 Hektar. Sie ist in Nord-Süd-Richtung 4,5 Kilometer lang und bis zu 1,5 Kilometer breit.

Die bis heute unbewohnte Insel diente von Anfang ausschließlich dem Naturschutz. Sie ist eine der wichtigsten Seevogelbrutplätze an der Nordseeküste und wird seit 1946 von der Naturschutz- und Forschungsgemeinschaft Mellumrat betreut.

Seit 1986 ist Minsener Oog Teil des Nationalparks Niedersächsisches Wattenmeer, wie der Verein auf seiner Webseite schreibt. Mit Ausnahme des kleinen Besucherbereiches an der Südspitze darf die Insel demnach nicht betreten werden. Sie gehört, wie die umgebenden Sandbänke und Wattbereiche zur Ruhezone des Nationalparks und ist wie Memmert eine Vogelschutzinsel.

Von Menschenhand gemachte Insel Minsener Oog liegt im Nationalpark Niedersächsisches Wattenmeer

Um den Küstenschutz weiterhin zu sichern und den Materialtransport auf der Insel zu ermöglichen, wurde auf Minsener Oog zwischen 1918 und 1922 eine Feldbahn mit einer Spurweite von 600 Millimetern verlegt. Die Bahn war entscheidend für den Bau und die Wartung der Buhnen und Dämme, die das Jadefahrwasser sichern sollten.

Auch heute noch fährt die Bahn, wie auf dem Portal inselbahn.de nachzulesen ist – wenn auch nur noch auf einer gut 1,5 Kilometer langen Streckennetz. Das übrige Streckennetz existiert demnach größtenteils noch, wird aber nicht weiter unterhalten und liegt stellenweise bereits unter Sand.

Touristisch erschlossen ist die Insel Minsener Oog nicht. Zwar führt vom Badeort Schillig auf dem Festland aus ein sechs Kilometer langer Wattwanderweg auf die Insel. Besucher können aber nur den Südzipfel der kleinen Insel betreten.

Rubriklistenbild: © Ingo Wagner/dpa