Vorlage, Blamage, Debüt: So liefen die Länderspiele für Werder Bremens Profis Yukinari Sugawara, Jovan Milosevic und Stefan Smarkalev.

Bremen – Die Generalprobe ist geglückt: Mit einem 1:0-Erfolg gegen Island hat sich die japanische Nationalmannschaft auf die bevorstehende Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko eingestimmt. Einen nicht unwesentlichen Anteil daran hatte Yukinari Sugawara, der in der abgelaufenen Spielzeit auf Leihbasis den Rechtsverteidiger beim SV Werder Bremen gab. Der 25-Jährige, der bei der WM die Rückennummer 2 tragen wird, war zur Pause eingewechselt worden und bereitete kurz vor dem Schlusspfiff den entscheidenden Treffer von Koki Ogawa per präziser Flanke vor (87.). „Wir konnten vieles ausprobieren und uns gut vorbereiten“, sagte Sugawara später. „Wir haben noch etwa zehn Tage Zeit, um unsere Siegchancen auch nur um ein Prozent zu erhöhen.“ Den Triumph wollte er deshalb auch nicht überbewerten: „Es hat noch gar nicht richtig angefangen. Die eigentliche Herausforderung beginnt jetzt.“ In der Gruppenphase trifft Japan auf die Niederlande, Tunesien und Schweden.

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Werder Bremens Nationalspieler bei Länderspielen: Yukinari Sugawara gibt Assist - Jovan Milosevic verletzt sich bei Serbien-Blamage

Eine gänzlich andere Stimmung herrscht derweil in Serbien. Der Balkanstaat hatte ohnehin schon die Qualifikation für das globale Großereignis verpasst, was die Gemüter erhitzte – nun gab es auch noch in Lissabon eine frustrierende 0:3-Schlappe gegen WM-Neuling Kap Verde. Als Teil der stark verjüngten Startelf war in seinem zweiten A-Länderspiel auch Jovan Milosevic dabei, der während der Rückrunde vom VfB Stuttgart an Werder Bremen verliehen war. Der Stürmer und seine Kollegen mussten nach der Partie viel Kritik einstecken, auch Trainer Veljko Paunovic wurde deutlich. „Das war ein Spiel zum Vergessen“, sagte er. „Die Jungs haben alles gegeben, aber wir müssen dringend an der taktischen Disziplin und Reife arbeiten.“

Für Jovan Milosevic kam es sogar noch schlimmer: Der Angreifer des SV Werder Bremen wurde nicht nur zur Pause ausgewechselt, sondern plagt sich nach einem „unglücklichen Schlag“ auch mit einer neuen Blessur herum. Wie lange der 20-Jährige ausfällt, wurde nicht mitgeteilt, das nächste Testspiel gegen Mexiko (5. Juni) wird aber laut Verband ohne ihn stattfinden – auch der ebenfalls angeschlagene Kapitän Andrija Zivkovic bleibt zu Hause. „Obwohl sie den Wunsch äußerten, mit der Mannschaft nach Mexiko zu reisen, hielten wir es für ratsam, zum jetzigen Zeitpunkt kein Risiko einzugehen“, sagte Chefcoach Paunovic. „Sie kehren nach Belgrad zurück, wo sie ihren Genesungsprozess fortsetzen und unter der Betreuung des Ärzteteams stehen.“

Werder Bremen-Talent Stefan Smarkalev gibt Debüt für Bulgariens U21-Nationalmannschaft

Ein Erfolgserlebnis gab es indes für Werder Bremens Nachwuchskeeper Stefan Smarkalev. Der 19-Jährige war nicht nur erstmals für die bulgarische U21-Auswahl nominiert worden, sondern feierte als Einwechselspieler direkt einen 1:0-Sieg gegen den Nachwuchs Nordmazedoniens. Der Lehrgang des Nationalteams diente zur Vorbereitung auf die nächsten EM-Qualifikationsspiele im September und Oktober gegen Portugal, Tschechien und Schottland. (mbü)

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