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Bremen - Happy Birthday, Max Kruse! Der Werder-Stürmer feiert am Montag seinen 30. Geburtstag. Passend dazu haben wir 30 Gründe gesammelt, um ihn ganz besonders zu feiern.

1. Alleskönner

Max Kruse ist Verbindungsspieler, Verteiler, Vorbereiter, Vollstrecker. Der Mann kann in der Offensive einfach alles. Obendrein ist er ein absoluter Leader auf dem Platz – und führte Werder Bremen in dieser Saison sogar fünf Mal als Kapitän aufs Feld.

2. Top-Scorer

15 Tore, sieben Assists – Max Kruse war in der vergangenen Saison nicht nur die Bremer Lebensversicherung, sondern auch Triebkraft der bärenstarken Bremer Rückrunde. Auch in dieser Saison ist Kruse mit bisher sechs Toren und acht Assists der werder-interne Top-Scorer-Titel wohl nicht mehr zu nehmen.

3. Hamburger in Bremen

Max Kruse ist in Reinbek im direkten Hamburger Umland aufgewachsen, war als Kind fast automatisch HSV-Fan, ging aber auch zum FC St. Pauli ins Stadion. „Ich habe grundsätzlich den Fußball geliebt“, erklärt Kruse bei „DAZN“: „Für mich war nur wichtig, Fußball zu gucken.“ Dann wechselte er selbst zu Werder Bremen. Gute Entscheidung.

4. Kruse-Quartett

45., 81., 87., 90+4. Minute: Gegen den FC Ingolstadt hat Max Kruse in der Saison 2016/2017 einen Viererpack erzielt – der insgesamt fünfte in der Werder-Geschichte. Mit einem Blitz-Hattrick innerhalb von 13 Minuten drehte er dabei ein 1:2 in ein 4:2. Einfach wow.

5. Facebook live

Max Kruse informiert seine Fans gerne ungefiltert. Dafür geht er gelegentlich bei Facebook live auf Sendung, beantwortet Fragen seiner Anhänger. Viele Bundesliga-Stars machen das nicht. Den Fans gefällt's.

6. Pokerface

Kruse der Zocker hat schon insgesamt eine ordentliche sechsstellige Summe bei offiziellen Poker-Turnieren gewonnen. Ein Höhepunkt seiner zweiten Karriere: Platz vier bei einem Event der World Series of Poker 2017. Manche stoßen sich an dem Hobby, wir finden: Starke Leistung – weiter so!

7. 8:1 gegen Bielefeld

Ein viel besseres Bundesliga-Debüt hätte Thomas Schaaf Max Kruse nicht schenken können: Die Trainer-Legende wechselte den jungen Stürmer im September 2007 erstmals in Deutschlands höchster Spielklasse ein – und zwar beim längst legendären 8:1 gegen Arminia Bielefeld. Kruse bereitete das 6:1 durch Markus Rosenberg vor. Dass es sein einziger Profi-Einsatz für die Saison blieb, muss nicht weiter betont werden.

8. Vorlagen-König

Max Kruse hat einen Blick aufs Spielfeld wie kaum ein anderer und die Fähigkeit, den goldenen Pass zu spielen. Er ist als Vorbereiter vielleicht noch wichtiger denn als Torschütze. In der Saison 2013/2014, sagt eine Statistik, hat er 98 Torchancen bei Borussia Mönchengladbach aufgelegt – europaweiter Rekord in der Spielzeit.

9. Rückkehrer nach Bremen

Max Kruse hat sich Stück für Stück nach oben gearbeitet: Aus der Werder-Jugend zu den Profis, zum FC St. Pauli, dann zum SC Freiburg, zu Borussia Mönchengladbach und dem ambitionierten VfL Wolfsburg. Trotzdem kehrte er 2016 zum Abstiegskandidaten nach Bremen zurück. In seiner Wohlfühloase Werder ist er nun der unumstrittene Superstar mit ganz vielen Freiheiten.

10. Nordrivalen

Als Kind schlief Max Kruse in HSV-Bettwäsche, in seiner Karriere spielte er allerdings für die großen Rivalen Werder Bremen und FC St. Pauli. Haha, HSV.

11. Elfmeter-Statistik

Elf Elfmeter hat Max Kruse in der Bundesliga ausgeführt – alle elf Versuche waren Treffer. Besser geht’s nicht.

12. Kaugummi-Kunststücke

Besser kann man sein Feingefühl im Fuß nicht beweisen: Im Training hat Max Kruse gemeinsam mit Justin Eilers das Kunststück vollbracht, einen Kaugummi hin und her zu jonglieren und dann wieder mit dem Mund aufzufangen. Eine tolle Aktion – von der DeichStube auf Film festgehalten.

13. Werder-All-Star?

Die DeichStube sucht seit Jahresbeginn die All-Star-Elf der Werder-Bundesliga-Geschichte. Zurzeit suchen wir die zwei besten offensiven Mittelfeldspieler. Eines können wir vorwegnehmen: Max Kruse wird im nächsten Voting auf der Liste der besten Stürmer stehen. Er ist der einzige aktuelle Werder-Profi, der überhaupt zur Wahl steht.

14. Länderspiele

Ein Assist beim Debüt, ein Tor und ein Assist im zweiten Spiel: Max Kruses Karriere in der A-Nationalmannschaft hat stark begonnen. Insgesamt stehen 14 Länderspiele und vier Tore zu Buche. Das bisher letzte Länderspiel ist aber fast drei Jahre her. Wir finden: Im Sommer steigt da so ein Turnier in Russland, das wär' ein guter Zeitpunkt fürs Comeback, Herr Löw.

15. Lieblingsgegner HSV

Max Kruse hat noch keines seiner 13 Duelle gegen den Hamburger SV verloren (8 Siege, 5 Remis, 4 Tore, 3 Vorlagen). So wird man in Bremen Fan-Liebling.

16. Torwand-Treffer

Einen unten und alle drei oben: Max Kruse gehört zu den wenigen Spielern, die an der legendären Torwand des „Aktuellen Sportstudios“ vier Treffer erzielten. Obendrein legte er an dem Abend einen sympathischen Auftritt im ZDF hin.

17. Nutella-Nerd

Der perfekte Tag? „Der fängt mit einem perfekten Frühstück an. Und das beginnt mit Nutella“, sagt Kruse im Interview bei „11 Freunde“. Kruse sagt, er hat schon mal versucht, seine Ernährung umzustellen, doch das hat ihm nicht gut getan. Trotz Traumkörper fühlte er sich nur noch müde. Also gibt’s morgens weiter Nutella aufs Brot.

18. So gut wie Messi

Acht Bundesliga-Tore in sechs Spielen hat Max Kruse im April 2017 erzielt – damit war er nicht nur der wichtigste Mann bei Werders Super-Serie in der Rückrunde der vergangenen Saison, sondern auch gemeinsam mit Lionel Messi bester Torschütze in Europas Top-Ligen.

19. Max Kruse ist Max Kruse

Der Werder-Star lässt sich nicht verbiegen: „Ich bin ein schräger Vogel, und das werde ich auch immer bleiben“, sagte er mal. „Ich will mich nicht verbiegen lassen. Ich würde gerne zeigen, dass man ein erfolgreicher Fußballer sein kann, auch ohne total angepasst zu leben.“ Kruse selbst glaubt, dass er nur durch ein freies Leben zu Topleistungen fähig ist.

20. Starke Statistik

211 Spiele, 63 Tore – das ist Max Kruses Bundesliga-Statistik. Gar nicht schlecht. Seit er zurück bei Werder ist, wird seine Quote noch beeindruckender: 21 Tore und 15 Assists in 45 Spielen – das ist einfach stark.

21. Fairer Sportsmann

Noch nie in seiner gesamten Profi-Laufbahn war Max Kruse gelb- oder rotgesperrt. Noch nie!

22. Schiedsrichter-Erfahrung

Ein Grund für Kruses Fairness auf dem Platz: Er war in der Jugend selbst Schiedsrichter, pfiff bei den C-Junioren bis zur Regionalliga. Vielleicht wäre eine Schiri-Karriere drin gewesen, wäre Kruse nicht Fußball-Profi geworden. „Im Schirijob geht es letztlich um Respekt. Spieler verlangen, dass man mit ihnen respektvoll umgeht, und auch der Schiedsrichter möchte respektiert werden“, sagt Kruse bei „11 Freunde“. Das habe er verinnerlicht.

23. Kabinen-Clown

Max Kruse ist für jeden Spaß zu haben. Das zeigen seine Kaugummi-Tricks genauso wie die lustig-kurios-hässlichen Portraitfotos beim offiziellen Termin des Clubs zu Saisonbeginn. Kruse ist nicht nur ein Leader auf dem Platz, sondern auch ein Typ, der dem Mannschaftsklima mit seiner lockeren Art einfach guttun kann.

24. Maserati in Tarnfarben

Wie geil ist das denn?

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25. Sport-Fan

Max Kruse interessiert sich auch für andere Sportarten. Erst kürzlich flog er gemeinsam mit Michael Zetterer nach München, um dort die Fischtown Pinguins im Playoff-Viertelfinale der Deutschen Eishockey-Liga gegen den EHC Red Bull München anzufeuern. Hat Glück gebracht: Die Bremerhavener gewannen überraschend beim Deutschen Meister.

26. Max Kruse Racing

Anfang 2018 hat Max Kruse seinen eigenen Autorennstall gegründet: Max Kruse Racing, kurz MRK, wird mit Rennfahrer Benjamin Leuchter in der ADAC-Tourenwagenmeisterschaft an den Start gehen. Außerdem bietet der Fußball-Profi mit dem neuen 350 PS starken Volkswagen Golf GTI TCR Fahrsicherheitstrainings an. Eine kluge Lehre aus Kruses Autobahnunfall im Januar 2017.

27. Kumpel Harnik

Mit Martin Harnik hat Max Kruse schon früher in der Jugend beim SC Vier- und Marschlande gespielt, später dann zusammen bei Werder Bremen. Die beiden sind bis heute gute Kumpels. Im Winter soll Kruse versucht haben, Harnik von Hannover 96 zurück nach Bremen zu lotsen. Es kann nicht alles klappen. Aber den Versuch war's wert.

28. Auf Kurs

Mit einem Hattrick gegen Hannover 96 hat Max Kruse Werder wieder auf Kurs geschossen: Das 4:0 im Weserstadion bei der Heim-Premiere von Trainer Florian Kohfeldt war am zwölften Spieltag der erste Sieg der laufenden Saison – und der Anfang der zunächst mehr als fraglichen, inzwischen aber fast sicheren Rettung in der Bundesliga.

29. Fifa-Turnier

Überraschung von Max Kruse: Der Stürmer-Star hat Fans in Lastrup (Landkreis Cloppenburg) im Februar eine besondere Freude gemacht. Sie durften mit Kruse auf der Playstation Fifa zocken. Zwei Tage später schenkte der Profi den Jungs im Weserstadion noch sein Trikot vom 3:1-Sieg gegen den VfL Wolfsburg.

30. Was noch kommt

Kruse hat stets betont, wie wohl er sich in Bremen fühlt. Immer wieder gab es Gerüchte, er könne Werder verlassen – Kruse ist geblieben. Und das darf auch noch viele Jahre so bleiben. Herzlichen Glückwunsch zum 30. Geburtstag. Die DeichStube wünscht Dir vor allem Gesundheit!

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Bei den „Kiezkickern“ hielt es den gebürtigen Hamburger drei Jahre, dann folgte der Wechsel zum SC Freiburg.

Die Freiburger reichten Kruse nach einer Saison weiter an Borussia Mönchengladbach. Dort spielte der Stürmer bis 2015, ehe sich der VfL Wolfsburg die Dienste des Offensivmannes sicherte.

Im August 2016 dann die Rückkehr. Kruse unterschrieb beim SV Werder.

Nach einer langen Verletzungspause zu Beginn der Saison startete Kruse richtig durch. Allein in der Rückrunde erzielte der Stürmer 13 Tore.

Beim 4:2-Sieg gegen den FC Ingolstadt am 30. Spieltag gelang dem begehrten Torjäger sogar ein Viererpack - sorgte im Alleingang für drei Punkte.

Zu Beginn der Saison 2017/18 lief es aber noch nicht so rund - und Kruse brach sich am vierten Spieltag sein Schlüsselbein. Nur fünf Wochen später stand er aber schon wieder auf dem Platz.

Im vierten Spiel nach seiner Verletzung war er dann wieder komplett zurück: Kruse gelang ein lupenreiner Hattrick beim 4:0-Sieg über Hannover 96 am zwölften Spieltag.

Max Kruse ist nun nicht mehr nur Torjäger sondern agiert in der Saison 2017/18 viel zwischen den Abwehrlinien als Ballverteiler.

Im August 2018 ernannte Trainer Florian Kohfeldt Max Kruse zum neuen Werder-Kapitän.